鏈條的節距指的是鏈條中一個鏈軸到另一個鏈軸之間的距離,也稱之為鏈條的邊距。
通常,鏈條分為兩種類型:圓環鏈(環形鐵鏈條,又稱狗鏈子)和滾子鏈(如自行車或運輸鏈條)。圓環鏈的節距指的是其橢圓形鏈環的內長度,加上鏈環個數乘以節距再加上兩倍棒料直徑所得到的差值,即整條圓環鏈的長度。滾子鏈的節距則是指鏈節距,即兩個滾子軸線之間的距離。
從上表可看出,A系列鏈條源自美國并流行于全世界,而B系列鏈條起源于英國后在歐洲流行。這兩種鏈條是可以相互兼容的,但相同型號的尺寸是不同的。
鏈傳動類型分為起重鏈、牽引鏈和傳動鏈三大類。傳動鏈有齒形鏈和滾子鏈。齒形鏈用特定齒形的鏈片和鏈輪相嚙合來實現傳動,平穩、低噪音,速度可達40m/s。套筒滾子鏈由內鏈板、外鏈板、套筒、銷軸、滾子組成,壽命長、成本低,應用較廣。